Melatonina
Ci accompagna fra le braccia di Morfeo
Si tratta di un ormone prodotto naturalmente dalla ghiandola pineale situata alla base del cervello. Ha la funzione di farci scivolare piano piano nell’addormentamento; regola il ritmo veglia-sonno e predispone l’organismo per la fase del riposo.
Dormire è fondamentale per la salute, perché: 1) dopo la giornata lavorativa o di studio, la persona si riposa e si ricarica di energie per il giorno successivo; 2) durante il sonno si attiva il sistema parasimpatico che provvede alla riparazione e alla rigenerazione dell’organismo.
Il buio stimola la produzione di melatonina che a sua volta manda un segnale all’organismo di rallentare le attività e prepara al sonno.
La ghiandola pineale secerne questo ormone in quantità sufficiente anche se con l’avanzare dell’età diminuisce. Tuttavia si possono verificare situazioni in cui il sonno tarda ad arrivare per varie motivazioni, ad esempio quando c’è il cambio dell’ora da legale e solare, oppure quando si viaggia e si innesca il meccanismo del jet-lag. Per coloro che lavorano su turni il ritmo circadiano può essere alterato. Oppure ci possono essere disturbi del sonno che però devono essere valutati attentamente da specialisti. Ecco che il medico può prescrivere un’integrazione di melatonina magari attraverso l’assunzione di tisane con fiori o erbe specifiche per periodi circoscritti.
